おととし4月に知床半島沖で観光船が沈没した事故を受けて、斜里町ウトロを拠点にする「知床小型観光船協議会」は、おととし、安全に運航するための自主ルールを作成したほか、今シーズンは、緊急時に乗客の位置情報を把握できる端末を導入することにしています。

28日から運航が始まり、最初の便となった2隻を利用したおよそ60人の乗客には、乗船前に専用の端末が配られました。

この端末は、緊急時にボタンを押すと、GPS機能を使ってあらかじめ登録したほかの事業者や漁船に位置情報を知らせることができるということで、乗客は首から端末を提げて出港しました。

札幌市から訪れた女性は「スタッフからの説明や新しいサービスは安心感につながりました」と話していました。

知床小型観光船協議会の神尾昇勝会長は「初便が無事に戻ってきて安心しました。気を抜かず安全運航を引き続き行いたい」と話していました。

斜里町ウトロの小型観光船は、ことし10月下旬まで運航する予定です。