某日。本部・演習場では実戦訓練中。鼎も立ち会っている。
｢最近平和ボケでたるんでいたからな。訓練くらいはやっておけよ｣
｢鼎のやつ…ますます存在感増してねぇか…？｣
御堂、指揮モードの鼎にびくびく。そんなこんなで実戦訓練は終了。
演習場から本部に戻る道中。いちかが御堂にこんなことを聞いてきた。
｢たいちょー、日曜日たいちょーんちに行っていいっすか？｣
｢何言ってんだよお前｣
御堂、かなりだるそう。いちかがカウンターを仕掛けてくる。
｢もう、きりゅさんと一緒に行く約束しちゃったんすよ〜。そしたら逢坂さんだっけ？あっさりOK貰いましてん｣
なんだと!?鼎ならまだしも、いちかも一緒に来るのかよ!?
｢鼎…お前いつの間に……｣
鼎の顔は仮面で隠れてるが、どこか楽しそう。
｢いちかに御堂のシェアハウス住人の逢坂の料理のことを話したら、どうしても行きたい食べたいというから、アポは既に取っておいたぞ｣
早っ！
｢鼎。せめて俺を仲介せぇよ…。しかも日曜日ってシェアハウスの住人、たぶん全員いる…｣
｢楽しくなりそうだな｣
｢鼎…お前……なんか変わったよな｣
｢きりゅさん日曜楽しみだね〜！逢坂さんの料理楽しみ〜♪｣
いちかはテンション上がってる。
御堂は思った。ゼノク職員の烏丸が１日だけ来る話を聞いてから、もう１週間くらい経ってるが未だ音沙汰なしか…。
桐谷さんにも聞いたけど、あっちの予定がずれたのか？まぁ…よくあることだし…。
日曜日。いちかは約束通り、鼎と一緒に御堂のシェアハウスを訪れた。
｢おじゃましまーっす｣
｢いちか、住人に迷惑かけるなよ｣
鼎、たじたじ。まるでいちかの保護者だな、今日の自分は。
シェアハウス・共同スペースのリビング。リビングには既に逢坂がスタンバイしていた。
｢いちかちゃん初めまして〜。逢坂だよ〜。遊びに来てくれたんだ〜。嬉しい〜！｣
｢逢坂さんよろしくです｣
いちか、いきなり意気投合。鼎はソファーに座ったが、逢坂といちかは奥のキッチンへ。
共同スペース・キッチン。
リビングからはほとんど見えないが、このシェアハウスのキッチンは意外と広い。隣の和室にキッチンの一部が隠れているせいもある。
リビングからキッチンに繋がる短い通路には暖簾があるため、奥にキッチンがあるとわかる。
いちかはワクワクしていた。
｢逢坂さん、お昼は何作るんですか〜｣
｢いちかちゃんが食べたいものにする？中庭にも秘密兵器があるんだよ。見る？｣
秘密兵器って何ぞや？
いちかは逢坂に案内され、リビング→縁側から中庭へ。そこには石釜があった。
石釜!?これ、ピザ焼くやつじゃん！買ったのか作ったのか…どっちじゃ!?本格的にも程があるよ！
｢石釜、これ作ったの。石釜ピザ食べたくてDIYしちゃった〜。大家さんからもあっさり許可出たし、石釜設置したんだよ〜｣
さらっと言ってるけど、一体何者なんだよ逢坂さん！
石釜わざわざ作るか!?こだわりすぎっしょ！
中庭だから周りに迷惑にならないからあっさりOK出たのか…。このシェアハウス、縁側がＬ字型だし、隣とはブロック塀で区切られてる。シェアハウスの隣は貸倉庫っぽいけど。
２人が共同スペースに戻る頃、御堂がようやくリビングにやってきた。
｢いちかは元気だよな〜。もう少し寝かせろよ…｣
そうぼやくとソファーに腰掛けた。鼎の隣に。
いちかは中庭の石釜を見たせいか、ピザにしようと提案。ピザだけだとあれなのでサラダとスープも作るらしい。
｢いいね〜。ピザ｣
｢あたし…食べるのは好きだけど…料理作るの苦手なんだよー…｣
意外な事実発覚。あの食いしん坊ないちかが料理作るの苦手だった。まるっきりダメらしい。
御堂はいちかにこう言った。
｢逢坂と一緒にやってみ。楽しいぞ｣
｢うん！｣
時間が経つにつれ、共同スペースには住人達が集結。
｢御堂さん、今日休みなの!?隣にいるの紀柳院司令補佐だよね｣
｢稲本お前なぁ…｣
｢稲本さん、御堂さんのプライベートに踏み込んだらダメだって。紀柳院さんは逢坂さんの料理目当てで来てるんだし｣
そう稲本に言ったのはシェアハウス唯一の女性住人の中垣。
｢お前らもう少し静かに出来ないのか。集中出来ん…｣
共同スペースリビング内の和室から低い男性の声がした。和室の戸は閉じている。声の主は樋口。
中垣は空気を読んで言う。
｢ごめんね〜。樋口くんいつもあんな感じでさ。料理は食べに来るからそっとしといてね｣
｢…わかった。キッチンが騒がしいが大丈夫なのか？｣
鼎はキッチンのいちかが気になったらしい。どうやらサラダとスープを作っている様子。逢坂はピザを生地から作っていた。
｢和室とキッチンの壁、厚いから樋口くんには影響ないよ。意外でしょ。ピザ生地の発酵に時間がかかるから、ランチ出来るのちょっと遅くなるよ〜｣
｢鼎、こんな感じなんだよこの共同スペースはな…｣
御堂は冷めた反応。
｢なんだか楽しそうだな｣
御堂は鼎がふふっと笑ったのを見逃さなかった。
仮面で顔が隠れていてもわかるんだよ。そこそこ長く付き合っていると。なんせ先輩後輩時代から一緒だったんだから。
やがて、キッチンから中庭の石釜に１枚目のピザが入れられた。石釜のセッティングは稲本がやっていたようだ。
｢稲ちゃん石釜セッティングしてやってくれたの？ありがと〜｣
逢坂、少しオネエ口調になる。
｢ピザにすると聞いた時点で、セッティングしてたよ｣
逢坂と稲本の凸凹コンビ、料理になると連携がすごい。
どうやらバーベキューでもこの連携は発揮されるとか、なんとかで。
キッチンのいちかは逢坂に優しく教えて貰いながらスープを完成させる。
｢スープ出来ました〜！サラダは野菜ちぎるだけ？｣
｢レタスバンバンちぎってね〜。細かくしすぎたらダメよ〜。こっちは彩り野菜をスライスするわね。ドレッシングは自家製よん｣
いちかは一心不乱にレタスをちぎる。逢坂はその間にパプリカや赤玉ねぎ、ブロッコリースプラウトなど彩り野菜を飾りつけていく。
アクセントにカリカリのクルトンもトッピング。
いちかは何かに目覚めた。
料理、楽しいっ！逢坂さん、ありがとう!!
鼎は隙を見て物陰で仮面から食事用マスクに替える。
逢坂はすぐに気づいた。
｢紀柳院さん、ピザ食べやすいサイズにしたげるからちょっと待っててね。
その手袋汚したくないでしょう。このビニール手袋、上から履けそう？｣
｢大丈夫でした｣
｢ちょっとそのマスクの口元見せて｣
逢坂はしばし、食事用マスクの開口部を見る。御堂がチャチャ入れた。
｢逢坂、鼎のやつ…困惑してんぞ｣
逢坂の分析、終了。
｢マスクの開口部が小さいのね。がぶりつけないのか…。…スティック状なら食べれるかしら。細長くすればそのマスクの口に入るよね｣
｢…たぶん｣
御堂はこの流れを見て思った。逢坂は気配り上手な上に機転が早い。
鼎の食事用マスクの開口部を見ただけで分析するなんて。やっぱりこいつ…ただ者ではない。
そんなこんなで。
｢みんなで食べましょ〜。樋口〜ご飯よ〜｣
和室の戸がすーっと開いた。この男性が樋口か。
いちかは中垣と友達感覚になっている。フレンドリーないちかと気さくな中垣は気が合うようだ。
女性３人は和やかな雰囲気。男性陣は微妙な雰囲気。盛り上がっているのは逢坂と稲本だけ。御堂はめんどくさげ。
いちかはめちゃめちゃ美味しいのか、恍惚の表情に。
｢うんま〜。このスープ、逢坂さんに教えられた通りに作ったら、上手く行ってる！
あたし、たぶん初めて料理成功したかも…。逢坂さん…お母さんみたい｣
｢やだー、お母さんだなんて｣
逢坂、照れる。リアクションが完全に女子。
そして楽しいランチは終わった。いちかは鼎を見る。
｢きりゅさん、マスクの口元ほとんど汚れてない…。そのマスクでピザって食べるの難しいんじゃ…｣
｢逢坂の気配りのおかげでほとんど汚さずにすんだよ。今から仮面に替えるが、マスクの開口部はがっつり消毒するよ｣
きりゅさんのあの食事用マスクケース、毎回口元を消毒してから箱に入れてるんだ。定期的にメンテナンスもしているらしい。
鼎といちかはシェアハウスを出た。いちかは嬉しそう。
｢きりゅさんまた行こうよ！逢坂さんのご飯食べに｣
｢御堂のシェアハウスは食堂じゃないんだよ…。逢坂は次元が違うからな、あいつ…｣
少しの間。
｢凝った料理を作らせるとかなりヤバイぞ。店で出せるレベルだ｣
｢なにそれ!?気になるじゃん！｣
いちかは逢坂の料理がますます気になるように。
御堂のシェアハウス・共同スペース。
｢逢坂…いちかはヤバイぞ。餌付けしたのか？｣
｢餌付け？｣
逢坂は御堂の問いにきょとんとしている。
｢あいつ…たぶんまた来るぞ。お前のメシ食いに｣
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